Elmshorn

Elmshorn ist mit über 50.000 Einwohner*Innen die sechstgrößte Stadt Schleswig-Holsteins und kann sich zudem mit der höchsten Bevölkerungsdichte des Landes brüsten – ein wirklich urbaner Standort also, dessen Geschichte und Gegenwart vor allem von der Industrie geprägt sind. Wenngleich die Stadt im Kreis Pinneberg ihre heutige Gestalt hauptsächlich während der Industrialisierung annahm, ist sie aber älter: Zuerst wurde ein Ort namens „Elmeshorne“ im Jahr 1141 erwähnt, und im 14. Jahrhundert wurde der Vorgänger der heutigen Nikolaikirche errichtet. In den folgenden Jahrhunderten wurde die Stadt immer wieder von Pest, Feuersbrünsten und Kriegszerstörungen heimgesucht. Dennoch entstand allmählich ein bedeutender Wirtschaftsstandort, der seine Bedeutung vor allem aus seiner Lage bezog: Der Fluss Krückau, der durch das Stadtzentrum fließt und westlich von Elmshorn in die Elbe mündet, war schiffbar, was die Stadt zu einem bedeutenden Seehandelsstandort machte. Besonders der Walfang vor Grönland wurde im 19. Jahrhundert für die Stadt wichtig, die bis heute ein stilisiertes Walfangschiff im Wappen führt. Bereits 1844 wurde die Bahnstrecke von Altona nach Kiel eröffnet. Ein Jahr später folgte ein erster Abschnitt der Marschbahn von Elmshorn nach Glückstadt (später bis nach Westerland), und 1907 dann die Verbindung nach Barmstedt und Bad Oldesloe. Elmshorn wurde so auch auf dem Landweg zu einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt, und dementsprechend siedelte sich viel Industrie an: Neben dem Schiffbau wurden insbesondere die Lederindustrie sowie die Nahrungsmittelproduktion bedeutend. Das Industriemuseum Elmshorn widmet sich diesem Teil der Stadtgeschichte und veranschaulicht in einem alten Speichergebäude direkt am Bahnhof in der Catharinenstraße 1 die Vergangenheit und Gegenwart des produzierenden Gewerbes. Das „Konrad-Struve-Haus“, eine Außenstelle des Museums in der Bismarckstraße 1, zeigt andere Aspekte der Elmshorner Geschichte und geht dabei bis in die Steinzeit zurück. Die jüdische Friedhofshalle (Feldstr. 42) wird ebenfalls vom Industriemuseum verwaltet – sie widmet sich der Geschichte der jüdischen Gemeinde Elmshorns, die in der Nazizeit ausgelöscht wurde und erst seit 2003 wieder besteht. Im Stadtarchiv kann man sich eingehender über die Geschichte der Stadt informieren – hier werden nicht nur alte Zeitungen (die bis heute bestehenden Elmshorner Nachrichten gibt es seit 1851) und Verwaltungsdokumente, sondern auch 1,5 Millionen Fotos sowie Tonaufnahmen, Stadtpläne und dergleichen verwahrt.