Brunsbüttel

Obwohl ganz am Rand von Schleswig-Holstein gelegen und auch nicht besonders groß, ist die Stadt Brunsbüttel im äußersten Süden Dithmarschens insbesondere in wirtschaftlicher Hinsicht eine Macht. Wer auf die Karte schaut, versteht warum: Hier mündet der 1895 eröffnete Nord-Ostsee-Kanal in die Elbe, was Brunsbüttel zu einem maritimen Knotenpunkt und zum bedeutendsten Nordseehafen des Landes macht. Der ChemCoast Park Brunsbüttel im Hafengebiet ist das größte Industriegebiet Schleswig-Holsteins und wird durch den geplanten Bau eines Flüssiggasterminals wohl weiter an Bedeutung gewinnen. Und auch ein anderes Unternehmen, das viele noch mit Brunsbüttel verbinden, gehört zur industriellen Sparte: Das Kernkraftwerk, das von 1976 bis 2007 hier am Ufer der Elbe Strom produzierte und gesellschaftliche Konflikte provozierte.

Wenngleich die Stadtgeschichte auf diese Weise eng mit der des Kanals verbunden ist, reicht sie doch weitaus weiter zurück: Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem 13. Jahrhundert, und in der Zeit davor lebten die Bewohner*Innen wohl hauptsächlich vom Strandraub und der Seeräuberei. Die Lage direkt an der Elbe machte das möglich, sorgte aber auch für ständige Überschwemmungen, sodass man im späten 17. Jahrhundert landeinwärts zog – das Zentrum des heutigen Brunsbüttel-Ort entstand um den Markt und die barocke Jakobuskirche. Hier befindet sich heute auch das Heimatmuseum (Markt 4) . 1717 verwüstete eine verheerende Sturmflut die Gegend, und erst 1763 gelang die Wiedereindeichung des verlorenen Gebiets. Nachdem die Küste auf diese Weise gesichert war, entstanden neue Siedlungen: Zunächst Brunsbüttelhafen rund um den heutigen Alten Hafen, das sich schon vor dem Kanalbau zu einem kleinen Zentrum des Handels und der Schifffahrt entwickelte. Als der Kanal dann fertig war, dehnte sich die Ansiedlung rasant aus und wurde 1899 eine eigene Gemeinde – zunächst als „Brunsbüttel-Eddelaker-Koog“, später als „Brunsbüttelkoog“. Dieser Ort wuchs durch die Nähe zum Kanal wesentlich schneller als das eigentliche Brunsbüttel: 1908 bis 1910 entstand beispielsweise das bis heute erhaltene „Beamtenviertel“ im Stil einer Gartenstadt, in dem vorgeplante Wohngebäude für verschiedene Gesellschaftsschichten in einzigartiger Mischung zu einem sehenswerten Ensemble gefügt wurden. 1948 erhielt Brunsbüttelkoog das Stadtrecht. Diese Ehre wurde dem ursprünglichen Ort Brunsbüttel erst 1970 zuteil, als es mit der Stadt Brunsbüttelkoog und einigen anderen Gemeinden zur Stadt Brunsbüttel zusammengelegt wurde. Heute hat der vereinte Ort etwa 12.000 Einwohner*Innen.

Am Rand des Kanals, am Gustav-Meyer-Platz, befindet sich die Tourist-Information der Stadt. Direkt daneben informiert das Kanalmuseum Atrium über Geschichte und Gegenwart des für Brunsbüttel so bedeutsamen Bauwerks.