Emkendorf

„Schreib mir doch, wie und wo Emkendorf liegt, ich find es nicht auf der Karte. Ich liebe mir dergleichen zu wissen.“#1 Als niemand geringeres als Goethe dies 1794 an Friedrich Heinrich Jacobi schrieb, war das kleine Emkendorf im heutigen Kreis Rendsburg-Eckernförde gerade erst dabei, zu einem Knotenpunkt der Kultur Schleswig-Holsteins zu werden. Heute ist der Ort leichter zu finden, und auch seine literarische Bedeutung ist gut dokumentiert: Auch ohne Goethe, der trotz Jacobis Drängens (und trotz seiner Vorliebe für holsteinische „Rinds- und Schweinszungen“, „fremde Käse“ und andere Leckerbissen #2) nie zu Besuch kam, etablierte sich das Gut Emkendorf im frühen 18. Jahrhundert als „eigentliche[s] Zentrum des geistigen Lebens“ in den Herzogtümern, #3 wenngleich es mit dieser Herrlichkeit relativ schnell wieder vorbei war. Federführend für diesen Aufstieg des eher abgelegenen Guts zwischen Kiel und Rendsburg war das Ehepaar, das seit 1783 hier schaltete und waltete: Friedrich Karl (Fritz) Graf von Reventlow und seine Frau Julia, geborene Schimmelmann. In ihrer Ehe manifestiert sich etwas, was der Emkendorf-Experte Dieter Lohmeier „Verbürgerlichung der Adelskultur“ #4 nennt und für die Blüte des Guts verantwortlich macht: Julia von Reventlow ist bürgerlichen (wenn auch extrem wohlhabenden) Ursprungs, und anders als sein Vater, der der Verbindung ablehnend gegenüberstand, war Fritz sehr gewillt, bei seiner Ehe über die Standesgrenzen hinwegzusehen – die beachtliche Mitgift aus dem Schimmelmannschen Vermögen, das seinerseits aus dem karibischen Zuckerhandel (und damit aus Sklavenarbeit) stammt, dürfte dabei geholfen haben. Der in Standesfragen tolerante Geist des Ehepaars sorgt dann auch dafür, dass die Reventlows auf dem Gut ihre besondere Gastlichkeit entfalten können, die Adeligen wie Bürgerlichen gleichermaßen gilt. Zuerst wird das Gutshaus allerdings umgebaut. Mit erheblichem Aufwand entsteht ab 1794 ein Komplex, der über die übliche Architektur eines Gutshauses weit hinausgeht: Ein „barockes Palais, das sich aufs Land verirrt hat“. #5 Dieses Juwel teilten die Reventlows großzügig mit ihren zahlreichen Gästen, die oft in großen Gruppen kamen und lange blieben. Zu ihnen gehörten etwa Friedrich Gottlieb Klopstock – vor Goethe der vielleicht größte Superstar der deutschen Literatur, der auch in Emkendorf schwärmerisch verehrt wurde –, Johann Kaspar Lavater und die Brüder Friedrich Leopold und Christian zu Stolberg. Als sich das Verhältnis zu Klopstock wegen seiner Befürwortung der französischen Revolution etwas abkühlte, nahm Matthias Claudius gewissermaßen seinen Platz als dichterische Führerfigur ein – sein berühmtes Abendlied hat er zwar trotz anderslautender Anekdoten nicht hier gedichtet, aber er war oft zu Gast und übernachtete im heute nach ihm benannten Haus des Gutsverwalters.

Wie hat man sich das Salonleben in Emkendorf im späten 18. Jahrhundert vorzustellen? In der Schilderung des bereits erwähnten Friedrich Heinrich Jacobi zeigt sich die Mischung aus Geselligkeit und großen persönlichen Freiräumen, die den Aufenthalt für so viele Geistesgrößen attraktiv machte: