Heinrich Christian Boie

Die Spuren, welche der schleswig-holsteinische Predigersohn Heinrich Christian Boie in der deutschsprachigen Literaturgeschichte hinterlassen hat, sind eher unauffällig, indirekt; die bemerkenswerteste unter ihnen ist bis heute sicherlich die Gründung der ersten Literaturzeitung Deutschlands im Jahre 1770: des Göttinger Musenalmanachs. Eben jener macht Boie rasch zu einer der wichtigsten Vermittlerinstanzen zwischen Literatur und Leserschaft im ausgehenden 18. Jahrhundert.

Geboren wird Heinrich Christian Boie 26 Jahre zuvor im Dithmarscher Flecken Meldorf als Sohn von Katharina Boie, geborene Haberkorn, und des Predigers und späteren Propstes von Flensburg, Johann Friedrich Boie. Die Boies (auch Bojes) zählen damals zu den sogenannten „hübschen [d.h. höfischen] Familien“ und repräsentieren somit die Spitze des dritten Standes, des Bürgertums. Diese Herkunft ermöglicht es Heinrich Christian schließlich auch, die schleswig-holsteinische Provinz vorübergehend zu verlassen und in der Fremde das Jurastudium aufzunehmen, zunächst in Jena (1764-1767), nach einer Unterbrechung ab 1769 dann in Göttingen. Seine literarischen Ambitionen sind da schon derart ausgeprägt, dass der Student bereits im nächsten Jahr gemeinsam mit dem Lyriker und Schriftsteller Friedrich Wilhelm Gotter mit dem Göttinger Musenalmanach eine erste Sammlung literarischer Texte publiziert. Als alleiniger Herausgeber betreibt Boie den Almanach bis 1774. Zahlreiche junge literarische Stimmen der Sturm-und-Drang-Strömung kommen in der Zeitung zu Wort, darunter Ludwig Christoph Heinrich Hölty, Johann Wolfgang Goethe und Gottfried August Bürger. Bald schon wird Boie nicht nur zum Mittler, sondern vor allem auch zum Mentor des Göttinger Hainbunds, einer Gruppe naturverehrender Literaten, die im September 1772 u.a. von seinem Freund Johann Heinrich Voß gegründet wird. (Selbiger Voß heiratet fünf Jahre später Boies Schwester Ernestine.)

Nachdem Heinrich Christian Boie die Herausgeberschaft des Almanachs abgegeben hat, tritt er zunächst 1776 das Amt eines Stabssekretärs in Hannover an. Zeitgleich gibt er die monatliche Literatur- und Philosophiezeitung Deutsches Museum heraus. Im Göttinger Musenalmanach, der unter der Leitung von Voß weitergeführt wird, veröffentlicht Boie regelmäßig eigene Gedichte, über Jahre hinweg, wie diese 1780 entstandene, 1792 veröffentlichte schwärmerische Ode an die Emkendorfer Muse Friederike Juliane von Reventlow:

Die anfängliche Sympathie Boies für die sozial wie künstlerisch engagierte Gräfin von Reventlow und ihren Emkendorfer Kreis weicht allerdings schon bald der Abneigung gegen dessen religiösen Dogmatismus und restaurativen, antiaufklärerischen Geist.

1781 kehrt Heinrich Christian Boie in seine schleswig-holsteinische Heimat zurück und übernimmt das Amt des Landvogtes in Süder-Dithmarschen. Er heiratet 1785 in Celle seine langjährige Brieffreundin Luise Justine Mejer (wie er Angehörige einer „hübschen Familie“), die tragischerweise bereits im darauffolgenden Jahr im Kindbett verstirbt. Seine zweite Frau, Sarah von Hugo, die er 1788 ehelicht, schenkt ihm binnen weniger Jahre vier Söhne, darunter der später berühmte Zoologe und Forschungsreisende Heinrich und der erfolgreiche Jurist und Ornithologe Friedrich.

Daneben widmet sich Boie der Botanik, schreibt weiterhin eifrig Gedichte, die vor allem im Musenalmanach publiziert werden, schließlich auch größere Verserzählungen. Zwischen 1789 bis 1791 gibt er das Neue Deutsche Museum heraus. 1804 erscheint seine einzige Einzelveröffentlichtung, die Lieder der Freude, mit denen Boie, mittlerweile zum dänischen Justiz- und Etatsrat aufgestiegen, die Geburtstage des dänischen Königs und des Kronprinzen feiert.

Mit dem Mathematiker, Kartografen und Arabienforscher Carsten Niebuhr, der seit 1778 ebenfalls in Meldorf lebt und dort als Justizrat, Landschreiber und zuletzt als Etatsrat arbeitet, verbindet ihn bis zu dessen Tod 1815 eine innige Freundschaft. Nur ein Jahr später stirbt er selbst. Am Meldorfer Rathaus erinnert heute eine Plakette an Heinrich Christian Boies Wohnhaus, das einst an dieser Stelle gestanden hat.

14.3.2021Jens Raschke