Anna Ovena Hoyers

Mit der Barockdichterin Anna Ovena Hoyers ist eine ganz eigenständige Stimme der schleswig-holsteinischen Literatur zu entdecken, die mit ihrer nordfriesischen Heimat trotz späterer Auswanderung nach Schweden schon durch die niederdeutsche Sprache eng verbunden war. Sie wurde in Koldenbüttel in eine extrem wohlhabende Gutsbesitzerfamilie geboren, wuchs aber bei ihrem Onkel im nahegelegenen Witzwort auf, da ihre Eltern früh gestorben waren. Obwohl selbst nicht adelig, war sie mit dem herzoglichen Haus Schleswig-Holstein-Gottorf eng verbunden – mit der etwa gleichaltrigen Herzogin Augusta von Dänemark, die den Herzog im Alter von 15 Jahren geheiratet hatte, war sie befreundet. Ein ähnliches Schicksal stand auch Hoyers bevor: Ebenfalls mit 15 wurde sie mit dem Staller (einem hohen Verwaltungsbeamten) von Eiderstedt, Hermann Hoyer, verheiratet; bis 1621 gebar sie neun Kinder. Die Hoyers lebten im Schloss in Tönning sowie auf dem Familiensitz Hoyerswort (heute Teil der Gemeinde Oldenswort), bis Hermann 1622 starb und Annas privilegierte Welt zusammenbrach: Aufgrund von Erbstreitigkeiten verlor sie ihr gesamtes Vermögen und musste Hoyerswort schließlich 1632 verkaufen. In dieser schwierigen Lage wandte sie sich zunehmend der Religion zu, wobei sie es nicht mit der im Land verankerten lutherischen Orthodoxie hielt, sondern Sympathien für die in dieser Zeit aufkommenden mystischen Strömungen zeigte. Das alleine war in einer Zeit der extrem verhärteten religiösen Fronten skandalös, und als Hoyers überdies kurz nach dem Tod ihres Mannes dem Laienprediger Nikolaus Teting Obdach auf Hoyerswort gewährte, führte das zu ihrer gesellschaftlichen Isolation. Vermutlich 1632 siedelte sie deswegen nach Schweden über, von wo aus sie sich weiterhin mit Schriften auf Deutsch in die theologischen Debatten in ihrem Heimatland einmischte. Bei einem Besuch in der alten Heimat erlebte sie 1634 die verheerende Burchardiflut, die sie in zwei zu Lebzeiten nicht gedruckten Gedichten theologisch ausdeutet:

1650 erschien in Amsterdam eine große Sammlung ihrer Werke; sie starb 1655.

Als Schriftstellerin war Hoyers weitgehend von der literarischen Szene ihrer Zeit isoliert, was mit ihrer geografischen Position am Rande des deutschen Sprachraums und ihrer abweichlerischen religiösen Haltung, aber natürlich auch mit ihrem Geschlecht zu tun hatte. In der Einleitung zu ihrem erfolgreichsten Werk, dem Gespräch eines Kindes mit seiner Mutter, gibt sie sich selbstbewusst als Pionierin weiblichen Schreibens zu erkennen und geht gegen die damit verbundenen Vorurteile an:

Wer andere Barockliteratur kennt, wird merken, dass Hoyers’ Stil anders ist als der ihrer berühmten Zeitgenossen Martin Opitz oder Andreas Gryphius: Ihre paargereimten Knüttelverse scheinen eher aus dem 16. Jahrhundert zu kommen und vermeiden barocke Kompliziertheit und zur Schau gestellte Bildung und Scharfsinnigkeit – auch das trennt sie von der sonstigen literarischen Welt des 17. Jahrhunderts. Die Position als Außenseiterin, die in scheinbar anspruchslosen Worten schlicht und direkt die „Einfältige Warheit“ (so der Titel eines ihrer Schriften) ausspricht, passt hervorragend zu Hoyers’ inhaltlicher Stoßrichtung: Ihr Hauptgegner sind die Priester der institutionalisierten Kirchen, die von der arglosen Landbevölkerung in Ehren gehalten werden und es sich auf Kosten der Armen gut gehen lassen. Gegen sie und ihre vermeintliche Bildung schreibt sie unermüdlich an:

In ihrem niederdeutschen Stück De Denische Dörp-Pape wird diese Kritik den Priestern selbst in den Mund gelegt und damit besonders effektvoll – die Geistlichen geben selbst freimütig zu, sich auf Kosten der leichtgläubigen Bauern und Bäuerinnen ein angenehmes Leben zu machen:

Angesichts solcher Verderbtheit bleibt der Autorin dann nur noch eine wenig subtile Zusammenfassung:

13.6.2022 Jan Behrs

1 Johanna Goedeking-Fries: Art. „Hoyers, Anna Ovena“. In: Neue Deutsche Biographie 9 (1972), S. 669-670; online unter https://www.deutsche-biographie.de/pnd122335430.html#ndbcontent

2 Erich Schmidt: Art. „Hoyers, Anna Ovena“. In: Allgemeine Deutsche Biographie 13 (1881), S. 216–217, online unter https://de.wikisource.org/w/index.php?title=ADB:Hoyers,_Anna_Ovena&oldid=-

3 Anna Ovena Hoyers: Geistliche und Weltliche Poemata. Neudruck der Ausgabe Amsterdam 1650, hrsg. und mit einem Nachwort versehen von Barbara Becker-Cantarino. Tübingen: Niemeyer 1986.